Hémivertèbres

Les hémivertèbres sont des malformations vertébrales congénitales observées chez les chiens, où les vertèbres se développent en forme de coin ou de triangle plutôt que dans une forme normale cylindrique. Cette anomalie structurelle, qui touche particulièrement certaines races brachycéphales telles que les bouledogues français, les carlins et les bassets hounds, peut conduire à des problèmes de santé considérables, allant de légers défauts de posture à des complications graves affectant la mobilité et la fonction neurologique des animaux concernés.

Étiologie:

La genèse des hémivertèbres est principalement attribuée à des facteurs génétiques héréditaires, bien que la causalité exacte ne soit pas entièrement élucidée. Les recherches suggèrent une prédisposition raciale significative, indiquant que la sélection génétique et les pratiques d'élevage jouent un rôle déterminant dans la transmission de cette malformation. Bien que des influences environnementales puissent également intervenir, elles ne sont généralement pas considérées comme des facteurs déclencheurs primaires.

Symptômes:

Les manifestations cliniques des hémivertèbres varient selon la sévérité de la déformation vertébrale et l'emplacement spécifique des vertèbres affectées. Parmi les symptômes observables, on trouve:

• Des déformations visibles de la colonne vertébrale, pouvant conduire à une apparence dorsale anormale.

• Des douleurs et une raideur de la région dorsale, susceptibles de limiter la mobilité et d'altérer la capacité de l'animal à se mouvoir avec aisance.

• Des cas graves de compression de la moelle épinière résultant en une paralysie partielle ou complète, particulièrement des membres postérieurs.

• Des problèmes neurologiques secondaires affectant le contrôle des sphincters, entraînant une incontinence urinaire ou fécale.

Diagnostic:

Le diagnostic des hémivertèbres s'appuie sur un examen physique méticuleux et une observation clinique des symptômes présentés par l'animal. La confirmation diagnostique est généralement obtenue par des radiographies de la colonne vertébrale, permettant de visualiser la forme et l'alignement des vertèbres. Des examens d'imagerie plus avancés comme la tomodensitométrie ou l'IRM peuvent être requis pour une évaluation plus détaillée, en particulier lorsqu'une atteinte de la moelle épinière est suspectée.

Traitement:

La stratégie thérapeutique pour les hémivertèbres dépend de la gravité des symptômes et peut varier de l'approche conservatrice à la chirurgie corrective. Dans les cas bénins, une surveillance et un traitement symptomatique pour la douleur peuvent suffire. Les cas plus sévères, notamment ceux entraînant une compression médullaire, peuvent nécessiter une intervention chirurgicale visant à stabiliser la colonne vertébrale et à atténuer la pression sur la moelle épinière. Des thérapies complémentaires telles que l'hydrothérapie ou la physiothérapie peuvent être bénéfiques pour maintenir la force musculaire et la mobilité.

Prévention:

La prévention des hémivertèbres passe par des pratiques d'élevage responsables, avec une sélection attentive des reproducteurs pour minimiser la propagation des traits génétiques prédisposants. La reconnaissance et la gestion précoces des symptômes chez les chiots et les jeunes chiens sont également cruciales pour prévenir l'aggravation des complications.

Pronostic:

Le pronostic pour un chien atteint d'hémivertèbres varie largement en fonction de la sévérité de la malformation et de l'efficacité du traitement. Tandis que certains chiens vivent relativement bien avec cette condition, d'autres peuvent subir des handicaps sévères nécessitant une prise en charge médicale et soignante continue.

Conclusion:

En somme, les hémivertèbres constituent une pathologie vertébrale sérieuse avec des implications potentiellement graves pour la santé et le bien-être des chiens affectés. Une compréhension approfondie de l'étiologie, des symptômes, du diagnostic et des options de traitement est essentielle pour offrir aux chiens la meilleure qualité de vie possible. Une coopération étroite entre les vétérinaires, les éleveurs et les propriétaires d'animaux est nécessaire pour gérer cette affection complexe.

Charles Vétérinaire

Vétérinaire à Montréal

514-444-5118

𝘤𝘩𝘢𝘳𝘭𝘦𝘴𝘷𝘦𝘵.𝘤𝘰𝘮