La dentition chez les chats est un aspect essentiel de leur santé et de leur bien-être général. Les chats possèdent une dentition spécifique qui leur permet de saisir, déchirer et mâcher leur nourriture. Il est important de comprendre la dentition des chats, les problèmes dentaires auxquels ils peuvent être confrontés et les mesures à prendre pour maintenir une santé dentaire optimale.
La structure de la dentition féline:
Les Incisives: Chez les chats adultes, les incisives sont au nombre de douze, six en haut et six en bas. Les incisives sont les plus petites dents de la bouche du chat. Elles sont pointues et ont une forme de ciseaux, ce qui leur permet de saisir et de couper les aliments, surtout lorsqu'il s'agit de morceaux de viande. Les incisives servent également à retirer les petits débris ou parasites de la peau pendant le toilettage. Chez les chatons, les incisives de lait apparaissent généralement entre la deuxième et la quatrième semaine de vie. Ces dents de lait sont ensuite remplacées par des incisives permanentes entre 3,5 et 4,5 mois.
Les canines: Le chat possède quatre canines, deux en haut et deux en bas. Ce sont les dents les plus longues et les plus pointues de la bouche. Les canines sont conçues pour perforer, saisir et tenir la nourriture, en particulier lors de la chasse. Elles jouent un rôle crucial dans la capacité du chat à tuer sa proie rapidement et efficacement. Ces dents sont également connues pour leur solidité et leur capacité à résister à des forces de pression importantes. Chez les chatons, les canines de lait font leur apparition généralement autour de la troisième à la quatrième semaine et sont remplacées par des canines permanentes vers l'âge de 5 mois.
Les prémolaires: Le chat adulte possède huit prémolaires en tout, quatre à l'arrière de chaque rangée de canines. Les prémolaires sont caractérisées par une surface de mastication plus large que les canines, ce qui les rend idéales pour broyer et déchiqueter les aliments en plus petits morceaux. Elles peuvent également avoir une ou plusieurs pointes ou "cuspides" qui contribuent à leur efficacité. Chez les chatons, les prémolaires de lait apparaissent autour de la sixième semaine et sont remplacées par des prémolaires permanentes vers 4 à 6 mois.
Les molaires: Enfin, le chat adulte a quatre molaires, deux en haut et deux en bas. Les molaires sont les dents les plus postérieures de la bouche et sont particulièrement robustes. Leur surface de mastication est grande, permettant au chat de broyer des aliments en des particules suffisamment petites pour être avalées. Les molaires n'ont pas de version de lait; elles poussent directement comme dents permanentes.
La pousse dentaire: La pousse dentaire chez les chats commence généralement quelques semaines après la naissance. Les chatons naissent sans dents, mais leurs dents de lait commencent à percer la gencive vers la deuxième à la quatrième semaine pour les incisives, et un peu plus tard pour les canines et les prémolaires. Ces dents de lait sont plus douces que les dents permanentes et tombent naturellement à mesure que le chat grandit. La transition vers les dents permanentes est un processus graduel qui dure plusieurs mois. Durant cette période, il est crucial de surveiller l'état bucco-dentaire du chat pour détecter toute anomalie comme le doublement des dents, où une dent de lait et une dent permanente coexistent, ce qui peut entraîner des problèmes.
Les problèmes dentaires chez les chats:
Les chats peuvent être sujets à divers problèmes dentaires qui peuvent affecter leur santé et leur qualité de vie. Voici quelques-uns des problèmes dentaires courants chez les chats:
Plaque et tartre: L'accumulation de plaque dentaire peut entraîner la formation de tartre, qui est une substance dure et jaunâtre qui se forme sur les dents. Le tartre peut provoquer une inflammation des gencives (gingivite) et des infections buccales.
Maladie parodontale: La maladie parodontale est une affection plus grave qui affecte les tissus de soutien des dents, y compris les gencives et l'os alvéolaire. Elle peut entraîner une perte de dents et des problèmes de santé générale.
Caries dentaires: Bien que moins fréquentes chez les chats que chez les humains, les caries dentaires peuvent se développer et causer des douleurs et des infections.
Malocclusion: Certains chats peuvent présenter une mauvaise alignement des dents, appelée malocclusion, ce qui peut entraîner des problèmes de mastication et des blessures à la bouche.
Les mesures de prévention et de traitement:
La prévention et le traitement des problèmes dentaires chez les chats sont essentiels pour maintenir leur santé bucco-dentaire. Voici quelques mesures recommandées:
Alimentation appropriée: Une alimentation équilibrée et adaptée aux besoins nutritionnels des chats contribue à une bonne santé dentaire. Les aliments spécialement formulés pour l'hygiène dentaire peuvent aider à réduire la formation de plaque et de tartre.
Brossage des dents: Le brossage régulier des dents de votre chat est l'une des meilleures façons de prévenir l'accumulation de plaque et de tartre. Utilisez une brosse à dents spécialement conçue pour les chats et un dentifrice formulé pour eux. Initiez le brossage dès le plus jeune âge de votre chat pour qu'il s'habitue à cette pratique. Essayez de brosser ses dents au moins deux à trois fois par semaine.
Aliments et jouets pour la santé dentaire: Il existe des aliments spécialement conçus pour promouvoir la santé dentaire des chats. Ces aliments ont une texture qui aide à nettoyer les dents et à réduire la formation de plaque et de tartre. De plus, donnez à votre chat des jouets à mâcher appropriés, tels que des jouets en caoutchouc dur ou des os en peau de buffle, pour l'aider à garder ses dents propres.
Examens dentaires réguliers: Les visites régulières chez le vétérinaire pour des examens dentaires sont essentielles pour détecter et traiter les problèmes dentaires précoces. Votre vétérinaire effectuera un examen approfondi de la bouche de votre chat, y compris le nettoyage professionnel des dents si nécessaire.
Traitements dentaires professionnels: En cas de problèmes dentaires avancés tels que la maladie parodontale, votre vétérinaire peut recommander un détartrage et un polissage dentaire sous anesthésie générale. Cela permettra d'éliminer la plaque et le tartre accumulés, de traiter les infections et de prévenir de plus graves complications.
Surveillance et observation: Soyez attentif aux signes de problèmes dentaires chez votre chat, tels que la mauvaise haleine, la salivation excessive, la perte d'appétit, la difficulté à manger, les saignements des gencives ou les dents cassées. Si vous remarquez l'un de ces symptômes, consultez rapidement votre vétérinaire.
Conclusion:
En prenant soin de la dentition de votre chat, vous contribuez à sa santé générale et à son bien-être. N'oubliez pas que la prévention et les soins dentaires réguliers sont essentiels pour maintenir des dents saines chez votre compagnon félin.
Charles Vétérinaire
Vétérinaire à Montréal
514-444-5118
𝘤𝘩𝘢𝘳𝘭𝘦𝘴𝘷𝘦𝘵.𝘤𝘰𝘮