Herpèsevirus chez le chien

L'herpèsvirus canin (CHV) est une infection virale qui touche les chiens, pouvant être particulièrement mortelle pour les chiots dans les premières semaines de vie. Le CHV attaque principalement les jeunes chiots car leur système immunitaire n'est pas complètement développé et ils sont moins capables de maintenir une température corporelle stable. Les symptômes peuvent inclure des problèmes respiratoires, une faiblesse et un manque d'appétit. Chez les chiens adultes, l'infection est souvent moins apparente et peut se manifester par des symptômes respiratoires ou génitaux légers. La transmission peut avoir lieu via les sécrétions respiratoires ou par contact direct, notamment durant la saillie. Les chiennes peuvent également transmettre le virus à leurs chiots pendant la naissance.

Symptômes:

Les signes cliniques peuvent varier selon l'âge et l'état immunitaire du chien. Chez les chiots, l'infection peut conduire à une maladie systémique grave avec une mortalité élevée, caractérisée par une difficulté respiratoire, une léthargie et souvent une mort subite. Chez les adultes, les symptômes sont souvent respiratoires ou génitaux, mais peuvent également inclure des lésions oculaires.

Diagnostic:

Le diagnostic repose sur l'identification des signes cliniques et peut être confirmé par des tests de laboratoire, y compris la PCR (réaction en chaîne par polymérase), qui détecte l'ADN viral, ou des tests sérologiques pour identifier la présence d'anticorps spécifiques.

Traitement:

Il n'existe aucun traitement curatif pour le CHV. Le traitement est donc principalement de soutien, visant à maintenir l'animal hydraté, à contrôler les infections secondaires et à maintenir le chien au chaud. Les antiviraux ne sont généralement pas efficaces contre l'herpèsevirus canin.

Prévention:

La prévention du Canine Herpesvirus (CHV) repose principalement sur la gestion des conditions d'élevage. Maintenir une température adéquate est crucial car le virus ne survit pas bien à la chaleur. Pour les chiots nouveaux-nés, il est recommandé de garder l'environnement bien chauffé, autour de 30°C pendant les premières semaines de vie. Il est également essentiel de pratiquer une bonne hygiène et d'isoler les animaux infectés pour prévenir la propagation du virus. Bien qu'il existe des vaccins en Europe, leur disponibilité et leur efficacité peuvent varier et ils ne sont pas couramment utilisés au Canada. Les éleveurs doivent travailler en étroite collaboration avec un vétérinaire pour élaborer un plan de prévention adapté à leur situation spécifique​.

Pronostic:

Le pronostic pour les chiots infectés est souvent défavorable, en particulier pour ceux qui sont âgés de moins de trois semaines. Pour les chiens adultes, le pronostic est généralement meilleur, bien qu'ils puissent rester porteurs du virus et capables de transmettre la maladie.

Conclusion:

L'herpèsevirus canin est une infection virale sérieuse qui peut avoir des conséquences graves pour les chiots non sevrés. La prévention par la vaccination et le maintien de bonnes pratiques d'hygiène sont essentiels pour contrôler la propagation de cette maladie. Un diagnostic et une prise en charge précoces sont essentiels pour améliorer les chances de survie des animaux infectés.

Charles Vétérinaire

Vétérinaire à Montréal

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