📝Allergie: environnementales (atopie et saisonnière) chez les animaux - Feuille de sortie

Introduction:

Les allergies environnementales chez les animaux de compagnie, incluant l'atopie et les allergies saisonnières, sont une cause fréquente de dermatite inflammatoire chronique. Affectant jusqu'à 15% des chiens, ces allergies varient en fonction de facteurs génétiques et environnementaux. L'atopie, une tendance génétique à développer des allergies à des allergènes courants comme la poussière ou les acariens. Les allergies saisonnières, en revanche, sont déclenchées par des allergènes présents à certaines périodes de l'année, comme le pollen au printemps, et provoquent des symptômes intermittents. Bien que moins fréquentes chez les chats, ces allergies restent un problème dermatologique notable.

Étiologie:

Les allergies environnementales chez les animaux de compagnie, y compris les allergies saisonnières et l'atopie, ont des origines variées et impliquent souvent des facteurs génétiques et environnementaux. Bien que les allergies saisonnières et l'atopie chez les animaux de compagnie aient des manifestations cliniques similaires, leurs causes et mécanismes sous-jacents diffèrent. Les allergies saisonnières sont liées à des allergènes spécifiques présents à certains moments de l'année, tandis que l'atopie est une condition génétiquement prédisposée qui peut être déclenchée par une variété d'allergènes environnementaux.

1. Allergies saisonnieres: Ces allergies sont déclenchées par des allergènes spécifiques présents uniquement à certaines périodes de l'année, telles que les pollens au printemps ou en été. Les animaux de compagnie exposés à ces allergènes peuvent développer des symptômes tels que des démangeaisons et des lésions cutanées durant ces périodes. Contrairement à l'atopie, les allergies saisonnières ne sont généralement pas liées à des prédispositions génétiques spécifiques. Elles peuvent survenir chez n'importe quel animal lorsqu'il est exposé à l'allergène concerné. De plus, les allergies saisonnières, comme leur nom l'indique, se manifestent uniquement durant certaines saisons, ce qui les distingue clairement de l'atopie, qui peut provoquer des symptômes tout au long de l'année.

2. Atopie: La dermatite atopique se caractérise par une prédisposition génétique à développer des allergies à des allergènes communs de l'environnement, comme les acariens de la poussière, les squames d'animaux et les moisissures. Cette affection est particulièrement fréquente chez certaines races de chiens, notamment le Labrador Retriever, le Golden Retriever, le Boxer, et le West Highland White Terrier. Les symptômes de l'atopie apparaissent généralement dès un jeune âge, souvent avant trois ans, et peuvent persister tout au long de la vie de l'animal. La manifestation de ces symptômes est souvent influencée par des facteurs environnementaux et la présence d'allergènes dans l'environnement de l'animal. Contrairement aux allergies saisonnières, les animaux atteints d'atopie présentent généralement des symptômes tout au long de l'année. Cependant, il est également possible que ces animaux subissent des exacerbations saisonnières de leurs symptômes en réponse à certains allergènes spécifiques présents à certaines périodes de l'année, créant ainsi un chevauchement entre les symptômes d'atopie et les réactions allergiques saisonnières.

Symptômes:

Les manifestations cliniques des allergies environnementales chez les animaux de compagnie, y compris l'atopie et les allergies saisonnières, peuvent être variées et parfois complexes à interpréter. Les signes les plus courants incluent des démangeaisons persistantes et intenses, qui peuvent amener l'animal à se gratter, se lécher ou se mordiller de manière excessive, entraînant souvent des lésions cutanées et des plaies suintantes. Ces lésions sont fréquemment observées sur les pattes, le visage, les oreilles, et le ventre. Des rougeurs et des éruptions cutanées sont également communes, et peuvent être accompagnées d'une perte de poil localisée. Une caractéristique notable des allergies environnementales est la récurrence d'otites, particulièrement chez les chiens. Ces otites externes se manifestent par des rougeurs, des démangeaisons, et parfois un écoulement dans les oreilles, pouvant affecter une ou les deux oreilles. La zone entre les orteils et autour des yeux peut également présenter des signes d'irritation et de rougeur. Il est important de noter que les symptômes peuvent varier en intensité et en fréquence selon qu'il s'agit d'allergies saisonnières ou d'atopie. Dans le cas des allergies saisonnières, les symptômes ont tendance à apparaître et à s'intensifier durant certaines saisons, tandis que l'atopie peut provoquer des symptômes chroniques et persistants tout au long de l'année, avec des exacerbations possibles en réponse à des allergènes spécifiques. De plus, certains animaux peuvent présenter des infections bactériennes ou fongiques secondaires dues à la perturbation de la barrière cutanée. Ces infections peuvent compliquer le tableau clinique et nécessitent souvent un traitement spécifique en plus de la gestion des allergies.

Diagnostic:

Pour diagnostiquer une allergie environnementale chez les animaux de compagnie, une approche méthodique est essentielle afin de la distinguer d'autres troubles cutanés similaires. La première intention du vétérinaire sera d'établir un diagnostic global d'allergie, incluant les allergies alimentaires, l'atopie et les allergies saisonnières. Avant de confirmer un syndrome allergique, il est crucial d'exclure d'autres conditions telles que les infestations parasitaires, ainsi que les infections fongiques ou bactériennes. Pour cela, des analyses dermatologiques en laboratoire peuvent s'avérer nécessaires. Le vétérinaire procède donc à un diagnostic d'exclusion, qui consiste à écarter les autres causes potentielles en se basant sur les symptômes observés, l'historique clinique de l'animal et parfois même à des traitements anti-parasitaires empiriques.

1. Différenciation entre les différents types d'allergies: Une fois le diagnostic d'allergie établi, l'évolution clinique de l'animal sur le long terme peut orienter le vétérinaire vers la cause des allergies. Si la saison n'est pas propice aux allergies saisonnières, le vétérinaire s'orientera davantage vers des types d'allergies où l'animal présente des symptômes toute l'année (allergies alimentaires ou atopie). Si la saison est propice aux allergies saisonnières, le vétérinaire pourra alors présumer qu'il s'agit d'allergies saisonnières. Toutefois, ce n'est qu'avec le temps et l'observation des symptômes en corrélation avec la période de l'année que les vétérinaires pourront être certains que l'allergie est uniquement saisonnière. Si l'animal présente des symptômes d'allergie en dehors d'une période propice aux allergies saisonnières, ou si l'animal présente des symptômes tout au long de l'année, le premier défi du vétérinaire sera alors de différencier entre une allergie environnementale de type atopie et une allergie alimentaire. Pour ce faire, le vétérinaire proposera de réaliser un test d'éviction alimentaire. Ce test consiste à placer l'animal sur une diète hypoallergénique (maison ou commerciale) pendant 12 semaines, puis à vérifier si les symptômes persistent après cette période. Si ceux-ci ont disparu, il s'agit probablement d'une allergie alimentaire et non d'une allergie environnementale. Pour en être sûr, le propriétaire peut même, à ce stade, réaliser un test de provocation alimentaire, c'est-à-dire revenir temporairement à la diète originale de l'animal pour observer si les symptômes réapparaissent. Si les symptômes persistent après 12 semaines sous une diète hypoallergénique stricte, le diagnostic d'allergie environnementale est alors envisagé. En l'absence de composante saisonnière dans l'évolution des symptômes, l'atopie devient un diagnostic probable.

2. Identification des allergènes impliqués: En pratique, cette étape diagnostique n'est pas souvent réalisée car elle demande plus de temps, d'énergie et d'investissement financier. Pour déterminer les allergènes impliqués dans la réaction allergique, il est nécessaire d'effectuer des tests intradermiques auprès d'un vétérinaire dermatologue travaillant dans un centre de vétérinaires de spécialistes. Ces tests permettent d'identifier précisément les allergènes responsables de l'allergie environnementale de l'animal. Les tests intradermiques sont considérés comme la référence pour identifier les allergènes et sont indispensables pour les propriétaires d'animaux qui souhaitent procéder à des traitements de désensibilisation. Dans les cliniques de pratique générale, seuls les tests d'allergie sérologique sont disponibles. Bien qu'ils mesurent les niveaux d'anticorps spécifiques contre les allergènes, ces tests présentent une fiabilité inférieure comparée aux tests intradermiques. Cette limitation est due au fait qu'ils n'évaluent pas directement la réaction cutanée. Les résultats des tests sérologiques peuvent parfois conduire à des faux positifs ou faux négatifs, ce qui limite leur utilité dans le diagnostic précis des allergies environnementales.

Traitement:

Chaque option de traitement des allergies environnementale présente un ensemble unique de caractéristiques, incluant des coûts variables et des implications cliniques spécifiques. Il est crucial de bien comprendre ces nuances pour prendre des décisions éclairées en matière de traitement.

Désensibilisation aux allergènes environnementaux: Dans un contexte idéal, le traitement des allergies environnementales devrait comprendre un diagnostic précis de la cause, réalisé par des tests intradermiques, suivi par une désensibilisation de l'animal à ces allergènes. Le processus de désensibilisation implique l'administration graduelle et contrôlée d'allergènes spécifiques, dans le but de réduire la sensibilité de l'animal à ces substances. Cette approche peut significativement améliorer la qualité de vie de l'animal en diminuant la fréquence et la sévérité des réactions allergiques. Ces tests et traitements sont généralement effectués dans des centres spécialisés par un dermatologue vétérinaire, en utilisant des vaccins de désensibilisation:

• Avantages: Personnalisé, traite la cause profonde.

• Inconvénients: Prend du temps à être efficace, réactions allergiques possibles. Doit absolument être réalisé en centre de spécialité avec un dermatologue.

• Prix: Élevé.

• Contre-indications: Troubles immunitaires.

• Effets secondaires: Réactions locales, anaphylaxie rare.

• Homologation d'âge: Généralement pour les animaux âgés de plus de 1,5 ans.

Gestion des symptômes: Plutôt que de s'attaquer à la cause des allergies, certaines approches thérapeutiques se concentrent sur la réduction des symptômes. En raison de l'investissement en temps et en ressources requis pour les vaccins de désensibilisation, de nombreux propriétaires choisissent des médicaments qui soulagent les symptômes allergiques de leur animal. Ces médicaments offrent un soulagement temporaire sans aborder la cause fondamentale de l'allergie. Voici un aperçu des diverses options de traitement symptomatique disponibles:

Corticoïdes:

• Avantages: Efficacité quasi-immédiate.

• Inconvénients: Nombreux effets secondaires, dont gain de poids, problèmes hépatiques, amincissement de la peau, et dans certains cas apparition de diabète (particulièrement chez le chat). Augmentation de la soif conduisant à une miction plus fréquente. Les effets secondaires sont dose-dépendants.

• Prix: Bas.

• Contre-indications: Diabète, infections.

• Espèces: Chiens et chats. Rarement utilisé chez les chiens en raison de la plus grande disponibilité d'alternatives efficaces.

Antihistaminiques:

• Avantages: Peu d'effets secondaires, sécurité.

• Inconvénients: Efficacité très limitée. Rarement efficace seul.

• Prix: Bas.

• Espèce: Chien seulement. En ce qui concerne les chats, l'utilisation d'antihistaminiques peut être envisagée pour soulager les démangeaisons, mais leur efficacité est souvent très limitée. Pratiquement jamais utilisé chez le chat.

Vanectyl-P (mélange de corticoïdes et d'antihistaminique):

• Avantages: Action rapide.

• Inconvénients: Effets secondaires similaires aux corticostéroïdes, mais moindre.

• Prix: Modéré.

• Espèce: Homologué seulement pour les chiens.

Oclacitinib (Apoquel™):

• Avantages: Efficacité rapide, très peu d'effets secondaires.

• Inconvénients: Vomissements, diarrhée rares mais possibles. Agit seulement sur le prurit et pourrait ne pas être suffisant pour les animaux souffrant d'allergie sévère.

• Prix: Modéré. Comprimé non sécable, mais souvent fractionné en pratique afin de réduire le coût pour les chiens de plus petite race. À discuter avec votre vétérinaire traitant des avantages, risques et inconvénients d'une telle stratégie.

• Contre-indications: Infections, cancers.

• Espèce: Homologué chez le chien de plus de 1 an seulement.

Anticorps monoclonaux (Cytopoint™):

• Avantages: Efficacité rapide, moins d'effets secondaires que d'autres traitements. Agit sur les mêmes messagers chimiques que l'apoquel, mais est généralement légèrement moins efficace que l'apoquel.

• Inconvénients: Réactions locales possibles, mais très rares. Nécessite une injection toutes les 6 semaines chez le vétérinaire. La molécule est fragile.

• Prix: Modéré.

• Contre-indications: Infections bactériennes ou fongiques.

• Espèce: Homologué chez le chien seulement.

Cyclosporine (Atopica™):

• Avantages: Efficace à long terme. Comparativement à l'Apoquel, agit sur l'inflammation et non seulement sur le prurit. Donc, pourrait être plus efficace pour des cas réfractaires à l'Apoquel. Il s'agit de la principale alternative aux corticoïdes chez le chat.

• Inconvénients: Effets gastro-intestinaux possibles, modérément à peu fréquents.

• Prix: Élevé.

• Espèce: Chiens et chats.

Approches thérapeutiques complémentaires: En plus des traitements principaux, l'ajout d'autres méthodes peut améliorer significativement l'efficacité du traitement des allergies. Combiner ces approches avec les traitements standards a montré une nette amélioration des symptômes, permettant une gestion plus complète des allergies:

1. Vaporisateurs de cortisone cutanée topique: Ces vaporisateurs sont efficaces pour traiter inflammations, démangeaisons et réactions allergiques et conviennent aux chiens et chats. Ils sont faciles à appliquer sur les zones affectées et minimisent les effets systémiques de la cortisone grâce à leur usage topique. Néanmoins, une application régulière est nécessaire pour leur efficacité. Ces vaporisateurs sont économiques et souvent utilisés comme traitement complémentaire.

2. Nettoyages otiques: Les chiens souffrant d'allergies environnementales sont fréquemment affectés par des otites récurrentes. Pour prévenir et gérer ces otites, des nettoyages réguliers avec des produits spécifiquement formulés pour le soin des oreilles sont essentiels. Ces nettoyages aident à éliminer les accumulations de cérumen et les débris, réduisant ainsi le risque d'infections secondaires.

3. Gouttes otiques de cortisone: En complément des nettoyages réguliers des oreilles, l'utilisation de gouttes otiques spécifiques contenant de la cortisone peut s'avérer bénéfique. Ces gouttes sont conçues pour réduire l'inflammation locale dans les oreilles et prévenir le développement d'otites allergiques ainsi que les otites bactériennes ou fongiques secondaires. Leur application aide à contrôler l'inflammation et à maintenir la santé auriculaire, particulièrement chez les animaux prédisposés aux problèmes otiques liés aux allergies.

4. Utilisation d'acides gras oméga-3: Les acides gras oméga-3 sont bénéfiques grâce à leurs propriétés anti-inflammatoires. Ils aident à renforcer la barrière cutanée des animaux allergiques, réduisant ainsi la sensibilité de la peau et l'inflammation. Cela peut améliorer significativement la gestion des allergies en complément d'autres traitements.

5. Shampoings spéciaux: Les shampoings conçus pour les animaux souffrant d'allergies peuvent apaiser la peau irritée et atténuer les démangeaisons. De plus, ils permettent d'éliminer les allergènes présents sur la peau de l'animal. Pour être efficaces, il est important d'utiliser ces shampoings de façon adéquate. Il faut toujours laver l'animal et faire mousser le shampoing sur celui-ci, puis le laisser agir pendant plusieurs minutes (minimum 5 minutes) avant de rincer l'animal soigneusement. Ces shampoings sont souvent formulés pour être doux, hydratants et pour aider à calmer l'inflammation cutanée, offrant ainsi un soulagement immédiat aux animaux.

6. Produits spot-on: Les produits spot-on, appliqués directement sur la peau, peuvent fournir un traitement localisé pour l'inflammation et les démangeaisons. Ces produits peuvent contenir des ingrédients actifs qui aident à contrôler les symptômes allergiques et sont une solution pratique pour soulager l'animal.

7. Nourriture hypoallergénique: Une diète hypoallergénique stricte peut s'avérer essentielle pour les chiens souffrant d'atopie. Bien que ces chiens réagissent principalement à des allergènes environnementaux, un certain pourcentage d'entre eux peuvent également être sensible aux allergènes alimentaires. L'accumulation des allergènes augmente la probabilité d'atteindre le seuil de prurit (démangeaisons) chez l'animal. En éliminant la composante alimentaire, une part significative des chiens souffrant d'allergies environnementales, en particulier ceux atteints d'atopie, peut présenter des symptômes plus faciles à contrôler. Cette approche alimentaire réduit donc le fardeau allergique global, contribuant à un meilleur contrôle des manifestations allergiques.

Traitement des infections secondaires: Chez les animaux souffrant d'allergies environnementales mal gérées, les infections bactériennes ou fongiques secondaires sont courantes. Il est conseillé de consulter un vétérinaire dès les premiers signes de prurit pour prendre des mesures préventives et éviter l'aggravation de l'allergie en infections plus sérieuses. Une intervention rapide peut prévenir l'évolution des allergies en complications graves. En cas d'infection établie, un traitement avec des antibiotiques ou des antifongiques est essentiel. Un suivi vétérinaire régulier est crucial pour détecter et traiter ces infections rapidement, assurant ainsi la santé et le confort de l'animal.

Prévention:

Pour prévenir les allergies environnementales chez les animaux de compagnie, il est essentiel de maintenir un environnement domestique propre et sain. Cela inclut un nettoyage régulier pour réduire la présence d'acariens, de poussière et de moisissures, ainsi que l'utilisation de filtres à air HEPA pour limiter les allergènes aériens. Pendant les saisons allergiques, il est recommandé de réduire l'exposition de l'animal aux allergènes extérieurs. Cela peut inclure limiter les promenades dans des endroits riches en pollen, nettoyer minutieusement le pelage de l'animal après chaque sortie, et garder les fenêtres de la maison fermées pour éviter l'entrée d'allergènes. De plus, une alimentation équilibrée, potentiellement enrichie en acides gras oméga-3, peut renforcer la barrière cutanée de l'animal et diminuer les réactions inflammatoires. Une diète hypoallergénique peut également être envisagée, surtout pour les animaux présentant des symptômes d'allergies alimentaires croisées.

Pronostic:

Le pronostic des allergies environnementales chez les animaux de compagnie dépend largement de la précision du diagnostic et de l'efficacité de la gestion des symptômes. Avec un traitement approprié et une gestion continue, la plupart des animaux peuvent mener une vie relativement normale et confortable. Les options thérapeutiques, telles que les vaccins de désensibilisation, les médicaments pour soulager les symptômes, et les soins complémentaires comme les bains thérapeutiques, peuvent améliorer significativement la qualité de vie des animaux affectés. Il est important de noter que, bien que certaines allergies puissent être gérées efficacement, elles nécessitent souvent une attention et un traitement à vie. La collaboration étroite entre le vétérinaire et le propriétaire de l'animal est cruciale pour un contrôle optimal des allergies et pour minimiser les complications potentielles.

Conclusion:

En conclusion, la prise en charge des allergies environnementales chez les animaux de compagnie, notamment l'atopie et les allergies saisonnières, exige une approche globale et adaptée à chaque animal. Le succès du traitement repose sur une combinaison de diagnostics précis, de stratégies thérapeutiques ciblées et de mesures préventives. Il est primordial de reconnaître la complexité et la chronicité de ces affections pour élaborer un plan de traitement efficace. En fin de compte, l'objectif est de permettre aux animaux atteints d'allergies environnementales de vivre une vie pleine et confortable, malgré les défis posés par leurs conditions.

Charles Vétérinaire

Vétérinaire à Montréal

514-444-5118

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